Ketvirtadienį prasidėjo 25-asis Eurolygos sezonas, tad atėjo laikas apžvelgti jame dalyvaujančias komandas ir jas sureitinguoti. Ankstesniuose dviejuose straipsniuose aptariau Eurolygos autsaiderius bei komandas, kurios gali nustebinti, o šiame straipsnyje pristatau geriausias Europos komandas ir pagrindines titulo pretendentes.

9. Kauno „Žalgiris“

Sudėtis:

Gynėjai: Tyrone‘as Wallace‘as, Deividas Sirvydis, Lukas Lekavičius, Dovydas Giedraitis, Sylvainas Francisco

Kraštai: Ignas Brazdeikis, Alenas Smailagičius, Mattas Mitchellas, Brady Manekas, Arnas Butkevičius, Edgaras Ulanovas

Vidurio puolėjai: Laurynas Birutis, Bryantas Dunstonas

Vyr. treneris: Andrea Trinchieri

Šį sezoną Kauno „Žalgiris“ neekspertų komandos yra prognozuojamas 9-toje vietoje. Žalgiris nors ir šią vasarą prarado Keenaną Evansą, bendrai, jų sudėtis sustiprėjo. Tarpsezoniu, Žalgiris pasipildė net 7 naujais žaidėjais. Praėjusį sezoną Žalgiris patyrė viską: nuo traumomis išretintos sudėties iki vyriausio trenerio atleidimo sezono metu. Prie Žalgirio nesėkmių prisidėjo ir nepasiteisinę vidurio sezono pirkiniai Edmondas Sumneris, Karolis Lukošiūnas bei Austinas Hollinsas. Vis dėlto, šį sezoną Žalgiris atrodo perspektyviau. Draugiškose rungtynėse prieš sezoną bei vietinėse pirmenybėse atsiskleidė Žalgirio krepšinio stilius: Žalgiris išsiskiria savo tempu, atkovojus kamuolį gynyboje visa komanda iš karto pasileidžia į greitą ataką, o po pelnytų taškų, komanda iš karto taiko presingą, kuriuo kartais pavyksta išprovokuoti varžovų kvailas klaidas. Taip pat komanda pasižymi 2 prieš 2 žaidimu su Brady Maneku ir įžaidėju (dažniausiai Francisco). Komandos sudėtis pasižymi universališkumu – ne vienas žaidėjas gali būti priskirtas kelioms pozicijoms. Tai sudaro įspūdį, jog Žalgiris bandys propaguoti modernesnį krepšinį, kuriame pozicijos neturi didžiulės reikšmės.

8. Bolonijos „Virtus“

Sudėtis:

Gynėjai: Isaia Cordinier, Marco Belinelli, Alessandro Pajola, Riccardo Visconti, Danielis Hackettas, Matthew Morganas, Rayjonas Tuckeris.

Kraštai: Willas Clyburnas, Tornike Shengelia, Andrejs Gražulis, Achille Polonara, Nicola Akele

Vidurio puolėjai: Mouhamet Diouf, Ante Zizic

Vyr. treneris: Luca Banchi

Bolonijos „Virtus“ pastaruoju metu kiekvieną sezoną progresyviai tobulėja. 2021-22 sezoną Virtus laimėjo Europos taurę ir pateko į Eurolygą. Sekančiais metais, komandai teko išgyventi sudėtingą sezoną stipresnėje, fiziškesnėje lygoje. Praėjusiais metais, užtat, Bolonijos Virtus pasirašę naują vyriausią Luca Banchi, su kuriuo komanda vienu sezono metu viešėjosi antroje lentelės vietoje. Prie to prisidėjo ir Isaia Cordinier įspūdingas proveržio sezonas, kuriame žaidėjo statistika siekė 8,6 taško, 3,8 atk. kamuolio bei 2,6 rez. perdavimo vidutiniškai per rungtynes. Šią vasarą italų grandas pasipildė Eurolygos žvaigžde Willu Clyburnu bei Europos taurėje spindinčiais Mattu Morganu bei Rayjonu Tuckeriu. Šį sezoną komandos pajėgumas bus dar didesnis.

7. Stambulo  „Anadolu Efes“

Sudėtis:

Gynėjai: Shane‘as Larkinas, Rodrigue‘as Beaubois, Elijah Bryantas, Ridvanas Oncelis, Dariusas Thompsonas, Dogusas Ozdemiroglu, Justusas Hollatzas

Kraštai: Jordanas Nwora, Rolandas Šmitas, Stanley Johnsonas, Burakcanas Yildizlis, Ercanas Osmani, Erkanas Yilmazas, Derekas Willisas

Vidurio puolėjai: Salih Altuntas, Vincentas Poirier, Danas Oturu

Vyr. treneris: Tomislavas Mijatovičius

Anadolu Efes į šį sezoną žengia kaip vieni iš kandidatų į Eurolygos titulą. Ant popieriaus Efesas turi tai, ko reikia čempionų komandai: MVP kalibro žaidėją Shane‘ą Larkiną, parketo generolą Dariusą Thompsoną, atletišką kraštą Jordaną Nworą bei lanko saugotoją Daną Oturu. Vis dėlto, kad laimėtų titulą gali prireikti kiek daugiau nei sudėties. Praėjusį sezoną nors ir komandos sudėtis atrodė perspektyviai, rezultatai neatitiko lūkesčių. Būtent dėl šios priežasties sezono eigoje vyriausias treneris Erdemas Canas buvo pakeistas Tomislavu Mijatovičiumi, kuris šiam sezonui ir liko vyriausio trenerio kėdėje. 

6. FC Barselona

Sudėtis:

Gynėjai: Kevinas Punteris, Dame‘as Sarras, Dario Brizuela, Tomas Satoranskis, Juanas Nunezas, Nicolasas Laprovitola

Kraštai: Justinas Andersonas, Alexas Abrinesas, Jabari Parkeris, Joelis Parra

Vidurio puolėjai: Janas Vesely, Chimezie Metu, Willy Hernangomezas, Youssoupha Fallas

Vyr. treneris: Joan Penarroya

Šiais metais Barselonos ekipa yra iškėlusi tikslą patekti į finalinį ketvertą. Praėjusį sezoną Rogerio Grimau vadovaujamai ekipai nepavyko to padaryti, komandoje pritrūko puolimo potencialo bei vienybės komandoje. Šią vasarą Barselonos ekipa, užtat, pasipildė 5 naujais žaidėjais ir nauju vyriausiu treneriu Joanu Penarroya. Penarroya krepšinio ekspertų yra laikomas puolimo specialistu, todėl Barselonos krepšinis turėtų šiais metais būti drastiškai pasikeitęs. Jei pastaraisiais metais, vadovaujant Rogeriui Grimau ar Šarūnui Jasikevičiui, į Barselonos rungtynes būdavo sunku žiūrėti (net ir gražią gynybą kartais sunku žiūrėti), tai šiais metais Barselonos runtynes gali būti vienos iš žiūrimiausių. Šią vasarą Barselona pasipildė vienu iš geriausių žaidėjų Eurolygoje Kevinu Punteriu, kuris kartu su Laprovitola turėtų sudaryti vieną iš pavojingiausių perimtro linijų Europoje. Vis dėlto, su tokia priekine linija kyla gynybinių problemų, būtent kuriais pirmosiose rungtynėse ir pasinaudojo Kauno „Žalgiris“.

5. AS Monaco

Sudėtis:

Gynėjai: Elie Okobo, Terry Tarpey‘ius, Matthewsas Strazelis, Nickas Calathes, Mike‘as Jamesas

Kraštai: Jaronas Blossomgame‘as, Furkanas Korkmazas, Alpha Diallo, Juhannas Begarinas, Vitto Brownas

Vidurio puolėjai: Georgiosas Papagiannis, Petras Cornelie, Mamas Jaiteh, Donatas Motiejūnas

Vyr. treneris: Saša Obradovičius

Praėjusį sezoną AS Monaco susidūrė su sunkumais priekinėje linijoje – Donatas Motiejūnas kartu su Donta Hallu ne visada sėkmingai stabdė varžovų aukštaūgius. Šią vasarą komandą papildė Georgios Papagiannis – būtent tokio žaidėjo Monakas labiausiai pasigedo praėjusiais metais. Papagiannis pasižymi gebėjimu saugoti krepšį, gintis prieš pajėgiausius Eurolygos centrus ir atkovoti kamuolius, o žaisdamas kartu su lygos MVP Mike'u Jamesu graikas turėtų gauti ir daugiau galimybių puolime. Taip pat šią vasarą prie komandos prisijungė iš NBA grįžęs Furkanas Korkmazas, kuris dar labiau praplės puolimo galimybes. Vis dėlto, viena iš pagrindinių Monako ekipos užduočių bus išlaikyti žaidėjų sveikatą ir aukštą žaidimo tempą viso sezono metu. Nors sudėtis pasižymi individualiu talentu, didesnė dalis žaidėjų turi nemažą krūvį dėl savo svarbaus vaidmens komandoje, o tai gali sukelti nuovargį sezono eigoje. Treneriui Sašai Obradovičiui teks rasti tinkamą balansą tarp intensyvaus žaidimo ir rotacijos, kad komanda galėtų išvengti traumų ir nepervargtų.

4. Fenerbahce Beko Istanbul

Sudėtis:

Gynėjai: Wade‘as Baldwinas, Scottie Wilbekinas, Melihtas Mahmutoglu, Devonas Hallas, Marko Guduričius, Artūras Žagarsas

Kraštai: Metecanas Birsenas, Nicolo Melli, Nigel Hayes-Davis, Tarikas Biberovičius, Dyshawnas Pierre‘as, Bonzie Colsonas

Vidurio Puolėjai: Sertašas Šanli, Bobanas Marjanovičius, Khemas Birchas

Vyr. treneris: Šarūnas Jasikevičius

Anot Basketnews atlikto Eurolygos komandų vadovų apklausos, Fenerbache turėjo geriausią tarpsezonį. Šią vasarą jie pasipildė Wade‘u Baldwinu, Devonu Hallu, Artūru Žagarsu, Nicolo Melli, Bonzie Colsonu, Bobanu Marjanovičiumi ir Khemu Birchu. Komandoje netrūksta nei talento, nei gylio visose pozicijose, tačiau centro pozicija vis dar išlieka kiek silpnesnė ir pažeidžiamesnė. Vis dėlto, šioje pozicijoje taip pat siekiama pastiprinimo – Fenerbache laukia galimybės įsigyti Bruno Fernando iš NBA. Jis turi iki spalio 15 dienos pasirašyti NBA sutartį, o jei to neįvyks, yra tikėtina, kad prisijungs prie Fenerbahce. Primenami, jog pirmame ture Fenerbache įžaidėjas Scottie Wilbekinas patyrė sezoną baigiančią traumą. Jam pakeisti Fenerbache artėja prie susitarimo su Sabenu Lee (anot Andrea Calzoni)

3. Real Madrid

Sudėtis:

Gynėjai: Facundo Campazzo, Sergio Llullas, Andresas Felizas

Kraštai: Gildasas Gimenezas, Declanas Duru, Alberto Abalde, Xavieras Rathan-Mayesas, Hugo Gonzalezas, Mario Hezonja, Dzananas Musa, Gabrielis Deckas

Vidurio puolėjai: Sidi Gueye, Usmanas Garuba, Serge‘as Ibaka, Walteris Tavaresas, Eli Ndiaye

Vyr. treneris: Chusas Mateo

Pastaraisiais metais Madrido „Real“ sukūrė tikrą dinastiją – jų sudėtis buvo neįtikėtinai stipri, komanda gili, o rezultatai beveik nenugalimi. Praėjusį sezoną, bent jau jo pradžioje, nugalėti Realą buvo lygu stebuklui, tačiau sezono pabaigoje komanda, dėl nuovargio ar vidinių nesutarimų, nebebuvo pajėgi žaisti visu pajėgumu. Tai galiausiai lėmė nesėkmę finale prieš „Panathinaikos“. Šią vasarą Realas prarado du komandos veteranus – Sergio Rodriguezą ir Rudy Fernandezą – taip pat Guershoną Yabusele ir Vincentą Poirier. Tuo tarpu komanda pasipildė Serge’u Ibaka, kuris, nepaisant praleistų sezonų NBA, išlieka vienu pajėgiausių gynybos specialistų Eurolygoje ir gali padėti sustiprinti „Real“ gynybos liniją. Prie jo prisijungė ir Usmanas Garuba – Madrido komandos auklėtinis, grįžtantis po savo NBA patirties, bei Xavieras Rathan-Mayesas ir Andrésas Felizas, kurie suteiks komandai daugiau judrumo gynėjų linijoje. Vis dėlto, šie naujokai, nors ir talentingi, kol kas sunkiai gali pakeisti prarastų veteranų indėlį, o tai gali lemti iššūkius sezono eigoje. Realui šis sezonas žada būti sudėtingas, ir jie gali susidurti su didesniais iššūkiais. Nepaisant to, Neekspertai prognozuoja, kad jie užims 3-ą vietą lentelėje.

2. Olympiacos Piraeus

Sudėtis:

Gynėjai: Thomasas Walkupas, Nigelis Williamsas-Gossas, Nazas Mitrou-Longas, Giannoulis Larentzakis, Luca Vildoza, Tyleris Dorsey, Shaqas McKissicas, Keenanas Evansas

Kraštai: Sasha Vezenkovas, Kostas Papanikolaou, Alecas Petersas, Evanas Fournieras

Vidurio puolėjai: Mosesas Wrightas, Moustapha Fallas, Filipas Petruševas, Nikola Milutinovas

Vyr. treneris: Georgios Bartzokas

Šį sezoną „Olympiacos“ turi galbūt geriausią sudėtį klubo istorijoje, tačiau mūsų reitinguose jie vis tiek užima antrąją vietą. 2022/23 metų sezoną Olympiacos sužibėjo stipriausia gynyba lygoje, tvirtu komandos vieningumu ir Sasha Vezenkovu, kuris tapo neabejotinu MVP. Vezenkovas buvo itin vertingas ne tik dėl savo sugebėjimo rinkti taškus, bet ir dėl nuolatinės kovos dėl kamuolių bei gebėjimo pritraukti varžovų gynybą judėdamas be kamuolio. Po įspūdingo MVP sezono jis išvyko į NBA, tačiau šį sezoną jis sugrįžo į Pirėjų, grąžindamas komandai dar daugiau pajėgumo. Šio sezono sudėtis yra net stipresnė nei prieš dvejus metus. Net ir vadinamieji „roliniai“ žaidėjai šiemet yra tokio lygio, kokio daugelis komandų norėtų pagrindinėje rotacijoje. Nauji papildymai kaip Luca Vildoza, Nigelis Williamsas-Gossas, Evanas Fournieras, Mosesas Wrightas ir Filipas Petruševas rodo, jog šis „Olympiacos“ pasižymi ne tik gilia, bet ir kupina aukščiausio lygio talento sudėtimi. Tai neabejotinai sukuria didžiulę prabangą treneriui Georgios Bartzokui, nes turėti tokius žaidėjus kaip atsarginę opciją yra didžiulis privalumas bet kuriai komandai. Net praradus pagrindinius žaidėjus, „Olympiacos“ gretose bus pakankamai talentų, kad išlaikytų aukščiausią lygį viso sezono metu.

1. Panathinaikos AKTOR Athens

Sudėtis:

Gynėjai: Panagiotis Kalaitzakis, Lorenzo Brownas, Dimitris Moraitis, Kostas Sloukas, Jerianas Grantas, Kendrickas Nunnas, Marius Grigonis

Kraštai: Cedi Osmanas, Alexandrosas Samodurovas, Ioannisas Papapetrou, Juancho Hernangomezas, Konstantinos Mitoglou

Vidurio puolėjai: Mathiasas Lessortas, Kostas Antetokounmpo, Omeras Yurtsevenas

Vyr. treneris: Erginas Atamanas

Praėjusių metų Eurolygos čempionai šią vasarą nesėdėjo rankų sudėję – komanda pasipildė žvaigždėmis, tokiomis kaip Lorenzo Brownas, Cedi Osmanas bei Omeras Yurtsevenas. Panathinaikos savininkas Dimitrios Giannakopoulos netgi prasitarė, kad jo tikslas – per ateinančius penkerius metus laimėti penkis Eurolygos titulus iš eilės [https://osportas.lt/atamanui-bus-siulomas-retos-trukmes-kontraktas/], tad visai tikėtina, jog treneris Ergin Ataman ir ateityje sulauks dar daugiau „dovanų“ iš klubo vadovybės. Šio sezono Panathinaikos sudėtis pasižymi stabilumu, talentu ir išskirtinumu visose pozicijose. Komanda turi aiškų lyderį, Kendricką Nunną, kuris galės vesti klubą į priekį, o lanko saugotojai Mathias Lessortas ir Omeras Yurtsevenas užtikrins solidžią gynybą. Krašto puolėjai, tokie kaip Cedi Osmanas ir Juancho Hernangomezas, puikiai ners į baudos aikštelę ir kurs situacijas komandos draugams, o kūrėjai, tokie kaip Lorenzo Brownas ir Kostas Sloukas, valdys visą žaidimo tempą. Ši komanda neturi akivaizdžių silpnybių, nei gynyboje, nei puolime, tačiau didžiausias jų priešas gali tapti tik jie patys. Jei žaidėjai pradės puoselėti asmeninius interesus ir ego, tai gali sugriauti potencialią dinastiją. Todėl Panathinaikos likimas gali pasisukti dviem kryptimis – jie arba taps nepalaužiama jėga, tvirta kaip Vakarų imperija, arba sužlugs kaip Roma.